L'attività del settore è rivolta alle analisi chimiche di elementi tecnologicamente critici e inquinanti. In questo campo di ricerca vengono sviluppate tecniche analitiche primarie per la certificazione di materiali di riferimento utilizzati nella determinazione di elementi tecnologicamente critici e inquinanti (ad esempio terre rare, antimonio, etc.) contenuti nei rifiuti urbani.

Tale attività è in linea con l'obiettivo «Monitoring the environment and supporting the development of clean technologies» del documento di visione decennale dell'INRIM.